Озеро Светлояр находится: от районного центра Воскресенское на запад 23 км, от села Владимирское на запад 1 км
Является комплексным памятником природы федерального значения. ООПТ организована решением исполнительного комитета Горьковского областного Совета народных депутатов от 20 октября 1965 года № 915. Паспорт на памятник утвержден распоряжением Администрации Нижегородской области от 01 ноября 1995 года № 1469-р. Постановлением Правительства РФ от 27 декабря 1997 года № 1626 озеро Светлояр объявлено памятником природы федерального значения.
Площадь памятника природы: 12,0 га, площадь охранной зоны 47,0 га
Назначение: охрана генофонда (место обитания редких видов растений и животных); охрана ценофонда (представлены типичные биоценозы водораздельных озер); научное (ботаническое, зоологическое, геологическое, геоморфологическое, гидрологическое, гидрохимическое, историческое и др.); водоохранное; историко-культурное; рекреационное; эстетическое; культовое.
Единственный в Нижегородской области памятник природы федерального значения создан для охраны уникального озера Светлояр. С этим озером связана легенда о граде Китеже, ушедшем под воду во время нашествия войск хана Батыя. Легенда послужила основой для создания многих произведений выдающихся отечественных писателей, поэтов, художников.
От села Владимирское к озеру ведет березовая аллея. Голубое око Светлояра, отражающее «ресницы» вековых деревьев на берегах, открывается неожиданно. Сочетание низких заболоченных берегов и высокого холма, покрытого могучим лесом, изумрудные ковры полян, деревянная церковь очень живописны.
Округлое озеро расположено в правобережье реки Люнды и питается родниковыми водами. Уровень воды в озере постоянный. Вода необычайно чиста и прозрачна, ее температура в нижних слоях составляет 3-4 градуса Цельсия. Глубина озера достигает 30 метров.
Происхождение озера до сих пор точно не установлено: В.В. Докучаев (1886) относил его к карстовым, С.С. Станков (1951) – к озерам смешанного происхождения. Имеются гипотезы об эоловом происхождение озера, а также о том, что его образование связано с пересечением двух глубинных разломов земной коры. В последние десятилетия выдвинута также гипотеза метеоритного происхождения Светлояра.
По-своему уникальны и интересны водные, болотные и лесные экосистемы памятника природы, сохраняющие целый комплекс редких видов живых организмов. В водах озера обитает особый, типичный для северных водоемов, комплекс видов коловраток, участвующих в очищении воды. Только в чистых холодных водах могут жить встречающиеся здесь инфузории стокезия, спиростомум и бурсария, занесенные в Красную книгу Нижегородской области. С глубины 2-3 метра поднимаются к поверхности стебли рдеста длиннейшего (Красная книга Нижегородской области).
На заболоченных участках берегов озера растет северный кустарник ива лапландская (Красная книга Нижегородской области). Здесь обнаружена маленькая невзрачная болотная орхидея лосняк Лезеля – редчайшая в нашей области и занесенная в Красную книгу России. Сразу после схода снега на высоком склоне западного берега раскрываются нежные ярко-голубые цветы печеночницы благородной (Красная книга Нижегородской области).
Тропа по берегу озера покрыта деревянным настилом для удобства многочисленных посетителей и сохранения берегов от вытаптывания, поскольку Светлояр – место активного паломничества христиан и популярный объект туризма.
Автор фотографии: Анна Рыбакова